Carrapatos: conheça melhor seu ciclo de vida e como controlar as infestações de forma mais eficaz

Certamente você já deve ter se perguntado o que fazer para acabar com os carrapatos que incomodam seu melhor amigo, não é mesmo? Infelizmente a solução para as infestações por carrapatos não é muito simples, já que eles são parasitas extremamente resistentes, existentes em nosso planeta há milhões de anos.

Para entender quais medidas devem ser adotadas para o controle dos carrapatos é imprescindível o conhecimento de seu ciclo de vida bem como de seu comportamento. Os carrapatos são aracnídeos, pertencentes à mesma classe das aranhas e ácaros. O carrapato mais frequentemente encontrado nos cães é conhecido popularmente como carrapato marrom ou carrapatos vermelho, devido sua coloração, e é da espécie Rhipicephalus sanguineus. Esses carrapatos apresentam algumas áreas de preferencia para se fixar nos cães, como as regiões das orelhas, axila, peito e pescoço e as pequenas áreas entre os dedos dos animais. Durante seu período de vida os carrapatos passam por quatro estágios evolutivos: ovo, larva, ninfa e adulto. Esses quatro estágios compõem o que chamamos de ciclo de vida. Todos esses quatro estágios se formam no ambiente: os ovos são colocados pela fêmea dos carrapatos em pequenas frestas e buracos na parede, acima do chão. Desses ovos nascem as larvas, que saem desses abrigos e procuram imediatamente o cão para se fixar e se alimentar de sangue. Ao estarem repletas de sangue essas larvas se desprendem e voltam para um abrigo no ambiente para sofrer a transformação para ninfas. Novamente as ninfas formadas irão subir no cão para se alimentar e posteriormente voltar ao ambiente para se transformar em carrapatos adultos, que sobem mais uma vez no cão para se fixar, se alimentar e também se reproduzir, completando; dessa forma, o ciclo de vida com a colocação de novos ovos pelas fêmeas. Como podemos ver, o ciclo do carrapato alterna fases onde o parasita estará no cão e fases onde estará no ambiente. As larvas e ninfas permanecem se alimentando de sangue, presas na pele do cão, por um período de 3 a 10 dias para então se desprender e ir para o ambiente sofrer as mudas para ninfa e adulto, respectivamente. Quando estão no ambiente; as larvas, ninfas e adultos escalam as paredes para se abrigar, pois procuram locais de proteção acima do nível do solo para fugir de possíveis predadores, como as aranhas, e se enterram em frestas muito pequenas localizadas nas paredes principalmente nos locais onde os cães repousam e passam a maior parte do dia; como canis, casinhas e até mesmo nos cômodos das residências onde os cães dormem ou passam grande do tempo.

Os machos adultos geralmente morrem após se acasalar enquanto as fêmeas, assim que ficam repletas de sangue (semelhantes a grãos de feijão), fazem a postura no ambiente de até 5000 ovos.

O tempo para que todas essas fases de vida dos carrapatos ocorram pode variar de algumas semanas até meses dependendo das condições climáticas do ambiente como, por exemplo, umidade e temperatura. Os carrapatos, como dissemos, são parasitas muito resistentes e bem adaptados e os adultos podem suportar períodos de até um ano sem se alimentar.

Embora, em algumas infestações muito severas, podemos observar cães repletos de carrapatos fixados na pele, é muito importante que se saiba que o que vemos nos animais representa apenas 5% da infestação total de um local, sendo que os outros 95% da população estarão escondidos no ambiente nas formas de ovos, larvas ou ninfas. O controle e combate de uma infestação por carrapatos, portanto, nunca será efetivo se focarmos apenas o combate aos carrapatos que estão nos animais. Uma atenção muito maior deve ser dada ao combate dos parasitas que estão no ambiente, que são a maior parte da infestação. O controle ideal e eficaz das infestações por carrapatos abrange, ao mesmo tempo, aplicações regulares de produtos nos cães e a adoção de medidas de controle para a infestação do ambiente. Como o ciclo do carrapato é longo e inclui várias fases de vida, o controle eficaz somente é conseguido quando essas medidas de combate citadas são realizadas dentro de um programa que inclui o número mínimo de três aplicações, tanto dos produtos que são destinados aos cães quanto dos produtos que são destinados ao ambiente. Essas aplicações devem ter intervalos mínimos de 15 dias e máximos de 30 dias entre uma e outra, sendo que um médico veterinário de confiança deve ser consultado para orientar sobre quais produtos utilizar, as medidas de segurança importantes para o uso destes produtos e o melhor intervalo para as aplicações para cada infestação e tipo de ambiente.

Para o controle da infestação ambiental pode-se optar pelo uso direto de carrapaticidas (dedetização) para áreas como canis, casinhas, pequenos quintais e interior de residências. Nas aplicações ambientais é de extrema importância priorizar os locais acima do nível do solo pelo comportamento de escalar as paredes e se abrigar em frestas no alto que o carrapato apresenta. O uso de vassoura de fogo é bastante eficaz e é possível em alguns tipos de ambientes. Se o local onde o cão habita tem a presença de outros cães na vizinhança, o ideal é que as medidas de controle sejam adotadas conjuntamente em todas as casas.

Para que os produtos apresentem sempre uma boa eficácia, tanto os de uso no animal quanto os de uso no ambiente, recomenda-se se seja feito o rodízio de princípios ativos (substancia da formulação responsável pelo efeito carrapaticida) a cada duas ou três aplicações.

Toda vez que uma dedetização for realizada no ambiente é importante que todos (pessoas e animais) sejam retirados do local já que alguns princípios ativos podem ser potencialmente tóxicos. Dentro das residências, além de dar atenção ao local onde o cão costuma repousar, é importante manter sempre higienizados caminhas, cobertores, toalhas, etc. Atenção especial também deve ser dada aos móveis como sofás, poltronas, camas e armários embutidos principalmente nas partes acima do nível do solo, pois estes locais podem servir de abrigo para ovos, larvas e ninfas.

Não existe nenhum tratamento preventivo ou produto capaz de impedir a infestação por carrapatos, se o cão frequentar áreas infestadas ele certamente poderá ter carrapatos.

O controle de carrapatos exige insistência e bastante disciplina para manter a sequencia e os intervalos corretos recomendados de aplicação dos produtos. Nenhum resultado é obtido com apenas uma aplicação. Além disso, é importante também que exista a conscientização de todos com relação ao controle ambiental e no cão, uma vez que os carrapatos provocam incômodos, podendo causar anemia e transmitir doenças. Converse com seus amigos, parentes e vizinhos sobre isso e não esqueça que o médico veterinário é o profissional ideal para orientar sobre as melhores formas de controle e os produtos mais adequados.